Kopalnia Soli „Wieliczka”

Kopalnia Soli „Wieliczka” to jedno z najstarszych przedsiębiorstw w Europie, działające nieprzerwanie od XIII wieku. Przez stulecia była kluczowym elementem polskiej gospodarki, dostarczając sól na stoły niemal całego kontynentu.

Obecnie jest jednym z najchętniej odwiedzanych miejsc turystycznych w Polsce, a jednocześnie czynną kopalnią, w której prowadzone są intensywne prace zabezpieczające w celu ochrony zabytkowych obszarów. Dzięki swojemu ogromnemu dziedzictwu kulturowemu oraz bogactwu geologicznemu, Wieliczka jest unikatowym obiektem światowego dziedzictwa.

Podziemna Wieliczka to prawdziwy labirynt – liczy 2391 komór i ponad 245 kilometrów korytarzy, które powstały przez ponad 700 lat wydobycia soli. Wykopano 26 szybów górniczych (z których 6 jest nadal czynnych) oraz 180 szybików międzypoziomowych. Kopalnia posiada 9 głównych poziomów oraz kilka międzypoziomów, a najgłębsze wyrobiska sięgają 327 metrów.

Turyści mogą zwiedzić jedynie ok. 2% całkowitej powierzchni kopalni. Pozostałe obszary, w tym niektóre komory na trasie zwiedzania, są objęte pracami renowacyjnymi, obejmującymi m.in. zabezpieczenia kotwieniowe, drewniane obudowy, przebudowy korytarzy oraz modernizacje szybów.

Złoże soli w Wieliczce, łącznie z eksploatowaną w XX wieku kopalnią otworową Barycz, tworzy jednolity kompleks o długości około 10 kilometrów i szerokości od kilkuset metrów do 1,5 kilometra.

Organizacja zwiedzania